Bir araştırma ekibi, 12 yıl boyunca 130 binden fazla ineği inceleyerek sıcaklığın süt verimine etkisini araştırdı. Ayrıntılı hava durumu kayıtları ve çiftlik anketleri kullanan çalışma, yaş termometre sıcaklığının 26 dereceyi aşmasıyla süt veriminin hızla düşmeye başladığını gösterdi. Bu yüksek sıcaklıklara maruz kalan ineklerin iyileşmesi ise 10 günü buluyor.
Çoğu çiftlikte soğutma sistemi olmasına rağmen, bunların etkisi sınırlı kaldı. 20 derecelik yaş termometre sıcaklığında soğutma, kayıpları yarıya indirirken, bu oran 24 derecede yüzde 40'a düştü. Yine de soğutma sistemlerinin çiftçiler için faydalı olduğu ve yatırım maliyetlerinin ortalama 18 ayda geri döndüğü belirtildi.
Araştırmada, dünyanın en büyük 10 süt üreticisi ülkesinde gelecekteki kayıplar da modellendi. Soğutma olmadan, ortalama günlük süt veriminin yüzyılın ortalarına kadar yüzde 4 düşebileceği öngörülüyor. Hindistan, Pakistan ve Brezilya'da ise bu düşüş inek başına günlük yüzde 4'e kadar çıkabilir. Soğutma kullanılsa bile, bu ülkelerde yüzde 1,5 ila 2,7 arasında bir verim kaybı yaşanması bekleniyor.
Kudüs İbrani Üniversitesi'nden Ayal Kimhi, adaptasyonun maliyetli olduğunu ve çiftçilerin maliyet-fayda dengesini dikkatlice değerlendirmek zorunda olduklarını vurguladı. İnekleri tamamen koruyacak bir soğutma sisteminin maliyeti nedeniyle çoğu zaman mümkün olmadığını da ekledi.
Sıcak stresinin sadece süt üretimini değil, hayvanların refahını, davranışlarını, üreme düzenlerini ve hayatta kalma şanslarını da etkilediği belirtildi. Araştırmacılar, iklim değişikliğinin artık uzak bir tehdit olmadığını ve çiftçilerin şimdiden seller, sıcak hava dalgaları ve düzensiz yağışlarla mücadele ettiğini hatırlattı.
