Bilim insanlarına göre, Etiyopya’daki Afar Bölgesi, dünyanın en kritik jeolojik noktalarından biri. Burası, Afrika, Somali ve Arap levhalarının kesişim yeri. Yerin derinliklerinden yükselen magma, kabuğu zorluyor, geriyor ve büyük çatlaklar oluşturuyor.
2005’te açılan 60 kilometrelik yarık
Bu sürecin ne kadar somut olduğu 2005 yılında ortaya çıktı. Afar’da arka arkaya yüzlerce deprem kaydedildi. Ardından Dabbahu Yanardağı patladı ve yeryüzünde 60 kilometre uzunluğunda, 8 metre genişliğinde dev bir çatlak açıldı. Uydu verilerine göre levhalar kısa süre içinde 8 metre kadar birbirinden uzaklaştı. Normalde milyonlarca yıl alacak bir hareket, sadece birkaç günde yaşandı.
Yaklaşık 6300 kişi tahliye edildi, yüzlerce hayvan telef oldu. Bu olay, bilim insanları için bir dönüm noktası sayıldı. Çünkü ilk kez karada, gözle görülebilir şekilde bir levha ayrılması belgelenmişti.
Afrika’nın geleceği: Yeni bir okyanus
Uzmanlara göre bu süreç devam ediyor. Somali Levhasi, Nubian Levhasından yılda sadece birkaç milimetre uzaklaşsa da, milyonlarca yıl sonra bu hareket büyük bir değişime yol açacak. Afar Bölgesi’nde zemin çökmeye başladı bile. Bu alanın bir gün Hint Okyanusu ve Kızıldeniz’den gelen sularla dolması kaçınılmaz görülüyor.
Bu gerçekleşirse Afrika ikiye ayrılacak ve Doğu Afrika, okyanusun içinde yeni bir kara parçası hatta yeni bir kıta haline gelecek.
Yeryüzü değişimini sürdürüyor
Aslında bu durum dünyanın doğal döngüsünün bir parçası. Bir zamanlar tüm kıtalar Pangea adı verilen büyük bir kara parçası halindeydi. Ancak milyonlarca yıl içinde ayrıldı ve yeni okyanuslar oluştu. Bugün yaşadığımız süreç, dünyanın nefes alış verişinin bir devamından başka bir şey değil.
Bilim insanları bu ayrılmayı bir felaket değil, yeni bir doğum olarak tanımlıyor. Yeni bir okyanus, yeni iklim koşulları ve yeni ekosistemler doğacak.
