Arkadaşları ders için basit projeler hazırlarken, Bob G. Heft çok daha iddialı bir şey yaptı. henüz lise öğrencisi olan Heft, ABD bayrağını yeniden tasarlamaya karar verdi. Yıl 1958'di ve bu karar, Amerikan tarihine damga vuracaktı.
Ohio'daki Lancester Lisesi'nde okuyan Heft'e tarih öğretmeni Stanley Pratt, "İstediğiniz herhangi bir şeyi yapın" ödevi vermişti. O dönem ABD'nin 48 eyaleti vardı ancak Alaska ve Hawaii'nin birliğe katılması gündemdeydi. Heft de kendine "50 yıldızlı ABD bayrağı nasıl görünürdü?" sorusunu sordu.
12 SAATLİK EMEK VE EVDE DİKİLEN BAYRAK
İlhamını ABD'nin ilk bayrağını yapan Betsy Ross'tan alan Heft, 50 beyaz yıldızı tek tek keserek mavi zemin üzerine yerleştirdi. Yıldızları 5 sıra 6 yıldız, 4 sıra 5 yıldız olacak şekilde düzenledi. Ardından bu yeni yıldız alanını, ailesinin eski 48 yıldızlı bayrağına dikti. Toplamda 12 saatten fazla süren bu çalışma, Heft'in hayatını değiştirecekti.
ÖĞRETMENİ AZARLAYIP DÜŞÜK NOT VERDİ
Bayrağı okula getirdiğinde beklediği ilgiyi göremedi. Öğretmeni "Neden bu kadar çok yıldız koydun? Kaç eyaletimiz olduğunu bile bilmiyorsun" diyerek projeye "B-" notu verdi.
BAŞKAN EİSENHOWER'DAN TELEFON
Genç öğrenci pes etmedi, Beyaz Saray'a mektuplar yazıp telefonlar açtı. Bayrağını Washington'a anlatmaya çalıştı. İki yıl sonra Alaska ve Hawaii resmen eyalet olunca beklediği telefon geldi. Arayan kişi ABD Başkanı Dwight D. Eisenhower'dı. Heft'in tasarladığı bayrak, ABD'nin resmi 50 yıldızlı bayrağı olarak seçilmişti.
EN UZUN SÜRE KULLANILAN ABD BAYRAĞI
4 Temmuz 1960'ta Heft, Washington'a davet edildi. Tasarladığı bayrak, ABD Kongre binasında törenle göndere çekildi. Böylece bir lise ödevi, Amerikan tarihinin parçası oldu.
Heft'in tasarımı, ABD tarihinin en uzun süre kullanılan bayrağı olarak kayıtlara geçti. Heft daha sonra akademisyen oldu, Ohio'da belediye başkanlığı yaptı, motivasyon konuşmacısı olarak Beyaz Saray'ı 14 kez ziyaret etti.
