Perşembe günü Melbourne Havalimanı’ndaki Qantas Uluslararası Business Lounge’da, bir adamın cebindeki arızalı powerbank’in alev alması sonucu korku dolu anlar yaşandı ve çığlıklar yükseldi.
Olay, sabah saat 11.00 sularında meydana geldi. Lounge’da oturan 50 yaşındaki bir adamın pantolonunda bulunan lityum pilli cihaz aniden alev aldı. Personel hızla müdahale ederek adamın yanan cihazı yere atmasına yardım etti ve yaralı yolcuyu duşa soktu.
Olay sırasında salonda bulunan yaklaşık 150 yolcu, yoğun duman ve koku nedeniyle tahliye edildi.
Sydney Morning Herald’ın haberine göre, yolculardan biri “salonun diğer tarafından çığlıklar duyduğunu” ve cihazın kıvılcımlar saçarak “her yere pil asidi saçtığını” söyledi.
Görgü tanığı, “Adamın ceketi alev aldı. Duman ve koku çok yoğun olduğu için bizi tahliye ettiler, umarım adam iyidir” dedi. Başka bir yolcu ise personelin hızlı müdahalesini överek, “Yardım etmek için harekete geçen adam ve onu duşa sokan, salondaki herkesi dışarı çıkaran personel çok hızlı düşündü” ifadelerini kullandı.
Bacağında ve parmaklarında ciddi yanıklar oluşan adama ilk müdahale sağlık görevlileri tarafından havaalanında yapıldı. Yaralı yolcu, stabil durumda Alfred Hastanesi’ne kaldırıldı. İtfaiye ekipleri de yangının yayılmadığından emin olmak için olay yerine intikal etti.
Qantas, olayın ardından lityum pil politikalarını yeniden gözden geçireceğini duyurdu.
Bir Qantas sözcüsü, “Melbourne Havalimanı Qantas Lounge’da bir müşterinin powerbank’i ile ilgili bir olay yaşanmıştır. Salon önlem amacıyla boşaltılmış ve acil servisler müşteriye yerinde müdahale etmiştir. Salon temizlendikten sonra yeniden açılmıştır” dedi.
Powerbank’lerin neden olduğu lityum pil yangınlarının söndürülmesi, “termal kaçak” (thermal runaway) olarak bilinen bir süreç nedeniyle oldukça zordur. Bu piller, kendi kendini besleyen ve sürekli ısınmalarına neden olan kimyasal bir reaksiyona girerler.
Bu piller, yangının hızla yayılabileceği uçaklarda çok daha büyük bir risk teşkil etmektedir. Emirates gibi bazı havayolları powerbank taşınmasını tamamen yasaklamıştır.
Bazı havayolları ise, bu tür pil yangınlarını kontrol altına almak için özel olarak tasarlanmış, “Kevlar zarflar” taşımaya başladı. Kabin ekipleri, yanan bir cihazı bu zarfa koyup, mühürledikten sonra metal olan uçak tuvaletine atmak üzere eğitiliyor.
