Nijerya’nın Akwa Ibom bölgesinde iskelet gibi zayıf düşmüş halde sokakta bulunan çocuk, bir yardımsever tarafından fark edildi. “Hope” (Umut) adı verilen çocuk, elinde yalnızca yıpranmış bir oyuncak bebekle hayatta kalmaya çalışıyordu. Gönüllünün, çocuğa su verdiği anda çekilen o fotoğraf ise tüm dünyayı ağlatmıştı.
Daily Mail’deki habere göre Land of Hope adlı yardım kuruluşu tarafından hastaneye kaldırılan Hope, sadece 3 kiloydu ve açlıktan ölmek üzereydi. Kurtarıcısı Anja Ringgren Loven ise o günü “O kadar zayıftı ki kucağımda ölecek sandım ama o yaşamak için direndi” diye anlatıyor.
Yıllar sonra Hope yeniden doğdu. Şimdi 12 yaşında, okulunu başarıyla bitirdi ve öğretmenleri ona “Küçük Picasso” diyor. Doğuştan işitme engelli olmasına rağmen yazı ve resimle kendini ifade ediyor. Onu büyüten Anja, “Artık güçlü, özgüvenli ve çok akıllı. Mezuniyetinde hepimiz gurur duyduk” dedi.
Nijerya ve bazı Afrika ülkelerinde hala “cadı çocuk” inancı yüzünden her yıl yüzlerce çocuk şiddete maruz kalıyor. Bu tehlikeli inanış; epilepsi, otizm veya engelli çocukların bile “şeytan tarafından ele geçirilmiş” olduğu gerekçesiyle dışlanmıasına yol açıyor.
Bir zamanlar ölüme terk edilen küçük Hope, bugün tüm dünyaya umut veriyor. Hayat hikayesi yalnızca bir kurtuluş öyküsü değil; çocuklara inanç uğruna yapılan zulümlere karşı bir uyarı niteliğinde…
