Hawaii’deki Pan-STARRS gözlemevi tarafından keşfedilen bu gök cismi, teknik olarak bir uydu değil. 2025 PN7, Dünya’nın yörüngesinde değil, Güneş etrafında Dünya’ya benzer bir rotada hareket ediyor. Ancak yörüngesi öyle bir şekilde senkronize ki, 1960’lardan bu yana Dünya’ya adeta eşlik ediyor.
Sadece 19 metre çapında olan bu küçük asteroidin varlığı, yörünge analizleriyle doğrulandı. Bilim insanlarına göre 2025 PN7, yaklaşık 60 yıldır Dünya ile birlikte yol alıyor ve önümüzdeki 60 yıl daha bu eşlik sürebilir. Ancak bu yoldaş, kalıcı bir uydu değil; gezegenimize kütleçekimsel olarak bağlı değil.
Bu yeni keşifle birlikte Dünya’nın çevresinde hareket eden bilinen yedinci yarı uydu da ortaya çıkmış oldu. Ancak 2025 PN7, şimdiye kadar tespit edilenler arasında en küçük ve en az kararlı olanı.
Yarı uydular ilk kez 1991’de “1991 VG” ile keşfedildiğinde bazıları tarafından uzaylı sondası zannedilmişti. Günümüzdeyse bu tür cisimlerin doğal olduğu ve Dünya-Ay sisteminin Güneş yörüngesindeki hareket alanında yer alan ikincil bir asteroit kuşağını temsil ettiği kabul ediliyor.
Bu mini uydu, çıplak gözle görülemeyecek kadar küçük ve soluk. Gözlemlenebilmesi için güçlü teleskoplara ihtiyaç var. Dünya’ya olan uzaklığı da büyük ölçüde değişiyor, bu yarı 4,5 milyon kilometre ile 59 milyon kilometre arasında gidip geliyor.
Dünya zaman zaman bu tür yarı-ayların dışında, mini uydu olarak bilinen geçici uydularla da karşılaşıyor. Ancak şimdiye dek sadece dört tane mini uydu keşfedildi ve hiçbiri hâlen yörüngemizde değil.
