İtalya’nın kuzeydoğusunda yaşayan Mazzenga, bugüne dek koşuda dört farklı dünya rekoru kırdı. Başarılarıyla dikkat çeken sporcu, Pavia Üniversitesi’ndeki uzmanların da radarına girdi. Araştırmacılar, sporcunun bacak kaslarından aldıkları örnekleri ABD’ye göndererek detaylı incelemeler yaptı.
Mazzenga’dan ağırlık kaldırması ve bisiklete binmesi istendi. Bu sırada kardiyovasküler durumu, bacak gücü ve kas yapısı ölçüldü. Sonuçlar bilim insanlarını dahi hayrete düşürdü: 92 yaşındaki atletin yavaş kasılan kas liflerinin biyolojik yaşı yalnızca 20 çıktı.
Araştırmaya göre Mazzenga’nın kardiyorespiratuvar dayanıklılığı da 50’li yaşlardaki bireylere eşdeğer. ABD’deki Marquette Üniversitesi’nden akademisyen Marta Colosio, “Onun gibisi yok. Yıllardır inceliyoruz ama başka bir örneği bulunmuyor” dedi.
Çalışmanın başyazarlarından Chris Sundberg ise Mazzenga’nın sırrını şöyle özetledi:
“Ya genetik, ya yaşam tarzı ya da ikisinin birleşimiyle beyin, sinirler ve kaslar arasındaki iletişimi olağanüstü bir şekilde sürdürüyor. 90 yaşındaki diğer kişilerde bu seviyeyi görmedik.”
Washington Post’a konuşan Mazzenga, spora 19 yaşında başladığını ancak ailevi sebeplerle üniversite sonrası bir süre ara verdiğini anlattı. 1.55 boyundaki atlet, yaşlandıkça rakip bulamamaktan yakınıyor:
“İtalya’da kendi yaş grubumda tek başımayım. Dünya şampiyonalarında da yalnızca bir Amerikalı rakibim var.”
