7 Aralık 1958’de Kenneth ve Barbara Martin, üç kızlarıyla birlikte Noel alışverişi için arabalarına binip evlerinden ayrıldı. Ancak aile bir daha geri dönmedi. Ertesi yıl ise kızlardan Virginia ve Sue’nun cansız bedenleri nehirde bulundu. Ancak anne-baba ile en büyük kızları Barbara’ya ulaşılamadı.
O dönem yetkililer, ailenin aracının yanlışlıkla nehre kaymış olabileceğini düşündü. Fakat olay yerinde bulunan kanlı bir silah ve otopsi raporlarındaki şüpheli bulgular, cinayet ihtimalini de gündeme getirdi. Buna rağmen polis hiçbir şüpheli belirlemedi ve soruşturma yıllarca sonuçsuz kaldı.
Daily Mail’de yer alan habere göre bağımsız dalgıç Archer Mayo, yıllardır sürdürdüğü araştırmalar sonunda geçen yıl nehrin Oregon ile Washington eyaletleri arasındaki derin bölümünde Martin ailesinin istasyon vagonunu buldu. Yetkililer aracı çıkarmaya çalışsa da iskeletinin parçalanması nedeniyle operasyon yarım kaldı.
Mayo bu yaz tekrar suya daldı ve aracın içinden insan kalıntıları çıkardı. Bunların bir kısmı naylon çorap içine sıkışmış haldeydi. Kalıntılar, Hood River County Şerif Ofisi’ne teslim edildi. Ancak henüz Martin ailesine ait oldukları kesinleşmedi.
Şerif ofisi, davanın hala açık olduğunu ve incelemelerin devam ettiğini açıkladı. Mayo ise yedi yıldır uğraştığı dosyada önemli bir ilerleme sağlandığını belirterek, “Yüzlerce dalış yaptım. Neredeyse kör karanlıkta bu devasa çukurda yönümü bulabiliyorum. Hayatımın büyük kısmını bu gizemi çözmeye adadım” dedi.
Martin ailesinin kayboluşu, 1950’lerden bu yana Amerika’da büyük yankı uyandırmış, çeşitli belgesellere ve suç teorilerine konu olmuştu. Şimdi bulunan kalıntılar, 67 yıllık gizemin çözülmesi ve aileye dair sır perdesinin aralanması için en güçlü umut olarak görülüyor.
